(Captura de malikoo.deviantart.com)

La mayor parte de los espectadores que vieron la victoria en Eurovision sacaban sus atlas y se planteaban minutos después dónde quedaba exactamente Azerbaiyán. La respuesta provocaba sorpresa al encontrarse a 1600 kilómetros de China y con frontera directa a Irán.

A pesar de las primeras reticencias, Azerbaiyán es uno de esos países que tiene por castigo el dinero y con sus petrodólares -dinero salido de sus fuentes de petróleo- es lo suficientemente rico como para realizar el máximo evento musical europeo en el actual clima económico. De hecho, ganar para poder organizarlo representaba una obsesión para los azeríes para poder mostrarle así a Occidente el nuevo de Oriente.

Un país milenario

En el Caúcaso y bañado por el Mar Caspio, Azerbaiyán es un lugar de historias y leyendas, un pequeño estado que estuvo en la órbita comunista durante décadas formando parte de la URSS y con una población que, mayoritariamente, practica el islam chiíta.

Su capital, y sede del 57º Festival de Eurovision en mayo, es Bakú, una ciudad portuaria que es el centro de toda la actividad petrolera de la zona. Ejemplo del progreso económico de estos países, va más allá de las modernas construcciones que proliferan por la ciudad y Bakú es una ciudad antigua, fundada en el S.XI, y cuyo casco histórico es desde 2000 Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO gracias a la conservación de calles, murallas y torres centenarias como la Torre de la Doncella (S. XI) o el Palacio de los Shirvan Shahs (S. XV).

Además, en los alrededores de Bakú se encuentra Ateshgah, un impresionante complejo de templos antiguos con salidas de gas natural ardiendo, lo que le vale el nombre de La Casa del Fuego. Y es que es precisamente el fuego el símbolo del país, algo que llevan tan a gala que como eslogan para Eurovision han elegido “Light your fire”.

Bakú 2012

En contraposición a su antigua historia y sus históricos monumentos, Bakú cuenta con imponentes nuevas construcciones como el Baku Crystal Hall. Concebido exclusivamente como sede del Festival, es un impresionante estadio de nueva construcción con capacidad para 20.000 personas y a orillas del Mar Caspio. Envuelto en polémica por su rápida creación –fue ideado en septiembre y para abril ya debería estar listo-, se acusa al Gobierno azerí de violar derechos humanos para su construcción, algo que ellos niegan tajantemente.

Organizar el Festival de Eurovision supone para los azeríes todo un reto y una ocasión para demostrar al mundo su valía y que se les ubique en el mapa. Es por eso que nadie duda que la de 2012 será una de las ediciones más espectaculares de la historia del Festival y toda una oportunidad para poder descubrir el misterioso Azerbaiyán.

Israel, una apasionante tierra llena de contrastes

Son muchas las personas que se trasladan allí cada año atraídas por la gran historia y el culto religioso que allí se profesa, pero no todo se resume en la fe. De hecho, aunque no te consideres una persona fervorosa, no descartes la posibilidad de emprender este viaje. Las hermosas ruinas que allí se hallan, junto con impresionantes edificaciones y un ambiente tranquilo pueden hacer de Israel un destino imprescindible para todos los aventureros que deseen conocer más del mundo.

8 Días en Tierra Santa

La propuesta de viajar a Israel es muy atrayente, pero muchas veces no nos convencemos por la posibilidad de vernos en un país tan distinto y desconocido en soledad. Por lo que una gran posibilidad a tener en cuenta son los circuitos cerrados, a través de los cuales todo se simplifica y podrás tenerlo todo más claro y sin riesgos de perderte ni necesidad de calcular presupuestos.

Uno de los más interesantes que hemos encontrado es el circuito a Israel de viajas.com, que con una duración de ocho días te dará la oportunidad de conocer las impresionantes ciudades israelitas de Tel Aviv, Galilea y Jerusalén.

Además, incluye la visita a lugares que no suelen incluirse en las rutas comunes, como por ejemplo, las ruinas romanas de Beit Shean, la ciudadela de David en Jerusalén e incluso, tendrás la oportunidad de pasar una noche en un hotel a orillas del mar muerto. Desde luego, todo un lujo con un precio cerrado que incluye propinas, traslados y pensión completa.

La salida es el 15 de septiembre, una fecha en una época ideal del año, en la que podrás disfrutar sin tener que pasar frío ni demasiado calor.

Cosas que debes saber antes de viajar a Israel

Si finalmente te decides a emprender el vuelo hacia Tierra Santa, no olvides algunas cosas que a buen seguro necesitarás saber.

Una de ellas es, por supuesto, la necesidad de tener un pasaporte válido y en orden. También se facilita el conseguir un visado turístico de forma totalmente gratuita y sin complicaciones si tienes la nacionalidad española, a la entrada de cada puerto o terminal de Israel.

En el momento de hacer el equipaje deberás tener en cuenta la época del año en la que viajas, ya que si es invierno necesitarás prendas más cálidas con las que abrigarte. No te olvides del bañador, la crema solar y las gafas de sol, y es que son necesarios durante todo el año, ya que aunque en invierno quizás haga más frío, seguramente te podrás bañar en el Mar Muerto sin ningún problema de temperatura debido a su calidez.

Por último, ten en cuenta que Israel es un país cosmopolita y moderno y podrás encontrar todo lo que necesites o te haga falta durante el viaje. No te preocupes si se te olvida algo, allí lo encontrarás.

Tu viaje a Israel puede ser increíble, no lo pienses y ¡arriésgate!

Captura de vuelaviajes.com

El hecho de que se encuentre en el centro del país, da la oportunidad de poder visitar el resto de ciudades que se sitúan a su alrededor. Aún así, dedícale un par de días a la región, es bastante extensa y con muchas cosas por descubrir. Capadocia incluye en su extensión varias provincias: Kayseri, Nevsehir, Nigde y Aksaray. Esto hace que dentro de ella existan varios pueblos con diversas culturas, monumentos e iglesias que la hacen más llamativa. Busca tu hotel en Capadocia y conoce un lugar de Turquía que no de dejará indiferente.

Lugares que llaman la atención

Si visitas esta región no puedes irte sin ver las ciudades subterráneas. Se tratan de unos refugios excavados. Las ciudades son Kaymakli, Ozkonak, Derinkuyu, Ozluce y Saratli. Fueron construidas por los habitantes como un sistema de defensa. Más tarde fueron utilizadas y ampliadas por los cristianos cuando huían de los árabes. Se puede ver perfectamente la construcción de grandes extensiones que recogían a un gran número de personas.

El Museo al aire libre de Goreme representa toda la vida monástica que se llevaba a cabo en la antigüedad. Recoge numerosas iglesias excavadas en las formaciones decoradas con pinturas en sus paredes. No te olvides de las Chimeneas de Brujas o también llamadas de hadas. Son formaciones geológicas en forma de columna formadas por rocas débiles protegidas por una roca más resistente en la cima. Los pueblos trogloditas tampoco puedes perdértelos, son muy visitados por los turistas por el interés que despierta conocer cómo vivían algunos de sus habitantes.

Actividades para realizar

Dentro de Turquía, Capadocia es uno de los destinos que suele sorprender a los turistas por el paisaje que se formó tras la erupción de varios volcanes y la solidificación de la lava. Esta región no tiene nada que ver con Estambul. Se ha puesto de moda sobrevolar la zona en globo aerostático para poder ver desde arriba toda la extensión de territorio tan llamativa. La opinión de los que han realizado esta actividad es muy positiva, no se arrepienten de haber vivido esa experiencia única en un lugar tan especial.

Existen varias empresas que llevan a cabo este viaje por el cielo, ya que se ha convertido en un atractivo turístico que no deja a nadie con mal sabor de boca. Si tienes miedo a las alturas, siempre puedes ver las formaciones geológicas y todas las curiosidades que esconde este lugar haciendo senderismo. Por las noches, acude a las salas de baile folclórico que te ayudará a comprender la cultura de este país turco.

Captura de lujazos.com

Se trata de una de las ciudades más grandes de Europa. Recuerda que Estambul es la única ciudad, que separa dos continentes, Europa y Asia, como ya se ha hecho mención en el blog en artículos anteriores. Busca un hotel en Estambul y programa un viaje que no te dejará indiferente.

Ten claro lo que quieres ver en Estambul

Turquía, cuenta con Estambul, una ciudad que está divida por el río Bósforo, dejando a cada lado del río la parte de la ciudad que pertenece al continente europeo y al contienen asiático. No puedes faltar al Cuerno de Oro, un puerto con forma de cuerno, situado en la parte europea, dividiendo al mismo tiempo este lado en la ciudad moderna y la ciudad antigua.

Esta ciudad que concentra numerosos monumentos que no debes dejar de visitar. Aprovecha tus días para visitar La Mezquita del Solimán el Magnífico, es una de las más bonitas y visitas que puedes encontrar. La Fortaleza de Rumeli Hisari es un castillo que fue restaurado para convertirse en un museo al aire libre y donde se celebran eventos artísticos. Otro de los monumentos que puedes visitar es la Mezquita Azul. Para hacer tus comprar acude al Gran Bazar.

Por la noche no suele existir mucho ambiente, pero aún así hay lugares que siempre son más concurridos. Aún así, siempre puedes asistir a los espectáculos que se ofrecen mientras cenas con la danza del vientre y otros bailes típicos del lugar. De esta manera podrás conocer un poco mejor la cultura que existe en el país, ya que podrás saborear la gastronomía típica, al mismo tiempo que verás cómo es su música típica y sus bailes.

Islas Príncipe, una alternativa a tus días en Estambul

Si has acudido a esta ciudad en la época de verano, y aún te queda tiempo para visitar otros lugares, las Islas Príncipe son una buena opción. Se trata de nueve islas pequeñas que están situadas frente a la costa de Estambul, al suroeste de la ciudad. En ellas puedes disfrutar de buen pescado para comer y bañarte en sus playas, además de observar la naturaleza que existe en ellas.

Para acercarte a ellas tendrás que coger un ferry en Kabatas. Una vez que has llegado a estas islas encontrarás que en alguna de ellas no hay vehículos motorizados, lo que supone una buena opción para descubrir la isla en otros medios, como puede ser en bicicleta, en algún animal como el caballo, o directamente a pie. Son islas muy pequeñas, por lo que no te resultará muy incómodo no disponer de otro tipo de transporte

Captura de artehistoria.jcyl.es

Este país goza de una situación estratégica importante que limita con países como Georgia, Armenia, Irán, Grecia, Bulgaria, Irak, Siria y Azerbaiyán. Todo ello influye en su cultura. Se trata de un país que ha llevado a cabo una transición entre la cultura islámica a la cultura Occidental. Gran parte de su población se considera europea.

Conoce un poco más sobre Turquía

Podemos decir que uno de los elementos llamativos que nos ofrece este país es la gastronomía turca que  podemos consumir. Las especias es uno de los ingredientes que más se utiliza y se comercializa. Las carnes son uno de los platos que se preparan con mayor frecuencia, sobre todo la de cordero es una de las más consumidas. La gastronomía tiene gran influencia de la cocina persa y árabe. También incluye elementos de la India, de Oriente Medio y como no, de la cocina mediterránea. La bebida que más se consume en el té.

Descubre este país, reserva tu hotel en Turquía y disfruta de uno de los destinos que están siendo más demandados últimamente. Turquía es una buena alternativa a otros países que se encuentran en conflicto en la actualidad.

Lugar que no te puedes perder

Si visitas este país estás obligado a pasarte por Estambul, concretamente por la Mezquita azul, llamada en realidad Mezquita del Sultán Ahmed en honor al Sultán Ahmed I que la mandó construir. Esta maravilla se terminó de construir en 1616. La entrada al monumento es libre, menos en las horas que se realiza la oración. Si no eres musulmán tendrás que esperar a que finalicen los rezos para poder entrar. El mejor momento para visitarla con más tranquilidad son los momentos en los que los turistas aprovechan para comer o descansar. En estas horas podrás disfrutar de su belleza y de los detalles sin muchos agobios.

Esta mezquita cuenta con seis minaretes, y columnas de mármol, granito y porfirio. Lo que quizás llama más la atención es la cantidad de azulejos que hay en su interior, muchos de ellos de color azul, que están iluminados por los más de doscientos ventanales que dejan pasar su luz. Lo cierto es que muchos de los azulejos que hay en la mezquita han perdido su color, pero no por ello dejan de tener su encanto.

Captura de camina-conmigo.com

Una de las maneras más interesantes de hacerlo es con experiencias que tienen que ver tanto con el cuerpo como con la mente.

La forma de hacerlo probablemente os resultará conocida ya que en muchos spa en Madrid usan esta técnica para lograr la relajación de sus clientes, se trata del masaje tibetano.

Un masaje cada vez más conocido en España

Se trata de una técnica suave, lenta pero en absoluto superficial, sino muy profunda. Es un masaje que se llevan haciendo desde hace miles de años, y cada vez más conocido en occidente.

Una de sus peculiaridades es que este masaje ha llegado entre otros a nuestro país desde algunos asentamientos tibetanos situados en el norte de la India, que se ha ido transmitiendo durante siglos de generación en generación.

Lo que lo hace más especial son dos características: el placer que se produce al recibirlo, ya que se consigue un impresionante estado de relajación. Y en segundo lugar porque consigue acabar con dolencias musculares sin generar ninguna molestia trabajando determinados grupos musculares, puntos y líneas de presión que consiguen aumentar el bienestar orgánico recuperando la elasticidad y equilibrio del cuerpo que muchas veces perdemos por culpa del estrés.

Técnica transmitida de generación en generación

En el masaje tibetano se realizan suaves estiramientos mientras se descansa sobre una camilla y se llevan a cabo diversas fricciones con la punta de los dedos, las palmas de las manos, los nudillos y los codos, trabajando las líneas y los puntos de energía.

Otra de las curiosidades es la manera en la que se utilizan los aceites, ya que se aplica en cantidades muy precisas. Es perfecto para aliviar dolores musculares y de las articulaciones, aunque también puede ser beneficioso para tratar problemas de salud leves como los que se producen en el aparato digestivo.

La persona que se somete a este tipo de masajes no sólo percibe la relajación, sino que se da cuenta perfectamente de la cantidad de estrés que tenía acumulada.

Con una sesión de entre media hora y cuarenta minutos será suficiente para disfrutar de una técnica de masaje con sabor tibetano que te dejará como nuevo.

Foto de lnx.gorgoniaviaggi.it

Oficialmente llamada Unión de Myanmar, o sencillamente Myanmar, es un país del sudeste asiático que comparte sus fronteras septentrionales con China y las del Este con Laos y Tailandia; en el extremo occidental se encuentran la India, Bangladesh y el golfo de Bengala. El Sur del país se encuentra bañado por las aguas del mar de Andamán.

Algunos tips sobre salud, seguridad y el trato con los birmanos

Lo primero que tenemos que tener claro cuando viajamos a un país como este es que las condiciones de salud no son las mejores que podemos encontrar por lo que conviene tomar una serie de precauciones con anterioridad al viaje hasta allí. Antes de tratar el tema de las vacunas, tenemos que mencionar que es altamemnte recomendable contratar un seguro médico con una covertura amplia, esto nos evitará problemas mayores y aunque no tengamos que usarlo, nos sentiremos mucho más tranquilos durante el viaje, algo que hará que la experiencia sea mucho mejor. Respecto a las vacunas, se recomienda a todos los viajeros vacunarse contra el cólera, la polio, la fiebre amarilla, el tifus, la hepatitis A y la malaria. Además si durante el viaje estamos pensando visitar áreas rurales debemos considerar una vacuna contra la encefalitis japonesa. Otras pandemias como el dengue (endémico en el país), fiebre aviar y la rabia tienen altos riesgos de contagio por lo que debemos ser cuidadosos con los animales, especialmente si se está en áreas rurales. Por último, debemos poner especial atención en que todo los platos estén muy bien cocinados y cocidos, especialmente los elaborados a base de pollo y huevo.

Birmania es uno de los países con un índice de criminalidad más bajo del mundo, por lo que la seguridad está más que garantizada. Al tratarse de una Dictadura Militar, no es conveniente hacer manifestaciones públicas ni tomar fotografías de la policía y el ejército. Sí encontraremos mayores problemas en las regiones fronterizas del país (especialmente en la frontera con Tailandia) donde no conviene viajar, para evitar encontrarse en medio de la actividad militar.

Entre las costumbres sociales y culturales que se deben respetar en este país podemos mencionar que los monjes, aunque sean niños, deben ser tratados siempre con respeto y las mujeres en ningún caso deben dirigirse a ellos. También es considerado un gesto descortés pasar por encima de alguien, tocar a los adultos en la cabeza o realizar manifestaciones físicas de afecto en público.

Foto: http://sp.visitjordan.com/visitjordan_sp/Default.aspx?tabid=63

Qué ver

De todas las atracciones culturales que se pueden encontrar en esta ciudad, las más destacas e importantes que no se pueden dejar de ver son el Al-Khazneh (El Tesoro), el Teatro y el Monasterio.

Para llegar a Al-Khazneh hay que atravesar previamente el Siq, la entrada a la ciudad por un estrecho cañón de un kilómetro de longitud. Esta impresionante entrada está rodeada por acantilados de hasta 80 metros de altura. Una vez recorrido este kilómetro, llegamos a Al-Khazneh que nos sorprende su majestosa fachada de 30 metros de ancho por 43 de alto. Este edificio fue construído para ser la tumba de un rey nabateo, la tribu que constuyó esta maravillosa ciudad.

En Petra también se puede ver un teatro con capacidad para 3.000 personas, construído por los nabateos aunque de estilo romano. En lo alto de todo este valle, se eleva el monasterio Ad-Deir. Para acceder a este monasterio tienes que estar preparado para hacer ejercicio de pierna, ya que hay que subir 800 escalones escavados, como no, en piedra.

Además, podemos visitar dos museos de gran interés, el Museo arqueológico de Petra y el Museo nabateo de Petra. Ambos museos cuentan con gran cantidad de piezas y reliquias del pasado de esta ciudad que nos hacen viajar a la antigua y esplendorosa Petra.

Información de interés para el viaje

Antes de emprender el viaje a esta ciudad hay que tener en cuenta unas consideraciones. La primera de todas tener el pasaporte con una vigencia superior a seis meses y además adquirir un visado en el aeropuerto o consulado.

En cuanto a temas médicos, se recomienda la vacunación de la Hepatitis A y B, tifus, polio y tétanos. Aunque la sanidad en este país tiene un nivel bastante elevado y en su mayoría es privado, se aconseja a los turistas que contraten un seguro médico de viaje.

A modo de apunte saber que tienes que tener en cuenta, que en Jordania, es costumbre dejar propina y tanto los restaurantes como los hoteles incluyen en sus facturas un incremento de entre el 10 y el 12% por esta razón.

Foto de la wb: tripadvisor.es

Las dos caras de Dubai

Dubai está formado por cantidad de pequeñas islas, muchas de las cuales han sido compradas por particulares pagando cantidades superiores a 20 millones de dólares.

Detrás de todos los grandiosos edificios, está la gente que los construye, la mano de obra que ha hecho posible crear esta ciudad. La mayoría son de origen pakistaní o hindú, y trabajan una media de 6 días semanales durante 9 horas por día, ganando un sueldo de unos 150 euros mensuales. Este sector conforma el 80% de la población.

Por otro lado, está el extremo más opuesto de la población. Es habitual que grandes jeques árabes se instalen en este lugar, construyendo varias mansiones para alojarse junto a sus mujeres, hijos, y personal contratado para trabajar en su hogar.

Dubai también tiene cabida para la población extranjera, generalmente occidentales, que abandonan su país de origen porque encuentran en este lugar mejor calidad de vida y sueldos muy elevados. Dentro de este sector de población, son frecuentes los lujos y las viviendas de alquiler por no menos de 2.000 euros mensuales.

El turismo de Dubai

La segunda ciudad más grande de Emiratos Árabes ofrece una gran cantidad de atractivas actividades para el turista: una vuelta en camello o en coche por las dunas del desierto, vida nocturna, más de 400 restaurantes donde probar los mejores platos típicos, playas paradisíacas, lugares históricos, tiendas de última moda y hasta deporte.

Lo que seguro no falta en Dubai es un servicio cortés y hospitalario por parte del personal que trabaja de cara al turista. A diferencia de otras ciudades con predominio de religión musulmana, en Dubai aceptan que los visitantes vistan con su ropa habitual.

Para los bolsillos que se lo puedan permitir, en esta ciudad podrán encontrar el famoso hotel de 7 estrellas, donde están las mejores y más lujosas suites que existen. Para los que no puedan alojarse allí, merece la pena visitarlo y tomar un delicioso té acompañado de los típicos dulces árabes hechos a base de hojaldre y miel. Tratándose de este lugar, podéis estar seguros de que todo será de la mejor calidad.

Hoy seguiremos descubriendo un destino obligado si deseas descubrir el Oriente Medio.

Por los caminos del norte

Los senderos del norte del territorio también ofrecen una buena parte de los atractivos turísticos de Israel. Tal el caso de Haifa emplazada a los pies del monte Carmel, que es la tercera ciudad en dimensiones y población y sede del puerto más importante del país. Allí se localiza el centro mundial de la Fe Bahai (una religión que busca hacer confluir los valores y las enseñanzas de los distintos credos monoteístas), conocido por la belleza de su templo y sus imponentes jardines.

Una vez en la región de Galilea, también es posible visitar el antiguo puerto de Akko (o Arce), que conoció sus épocas de esplendor en tiempos de la denominación romana y fue capital del Reino de los Cruzados tras la caída de Jerusalén. La vieja fortaleza de piedras se conserva prácticamente intacta, como un vestigio de aquellos días turbulentos. En tanto, 10 kilómetros al norte aparece Naharia, el sitio ideal para los que buscan la tranquilidad de las playas del Mediterráneo.

Subiendo un poco más, y en la frontera con Líbano, se llega a Rosh Hanikra (literalmente, “cabeza de gruta”), un paradisíaco enclave con cavernas naturales que se formaron a partir de la erosión de las rocas por la fuerza del mar y el impacto del oleaje contra los acantilados. Un teleférico conduce a los turistas hasta las grutas y permite apreciar una magnífica vista de Galilea. También en la zona se encuentran lugares emblemáticos para la fe cristiana, como Nazaret, donde Jesús pasó sus primeros años de vida. O como el Mar de Galilea (también llamado lago Tiberíades), la principal fuente de recursos hídricos del país sobre cuyas aguas, relata la Biblia, caminó Jesús.

Resulta interesante tener en cuenta que las cuatro ciudades sagradas para el judaísmo, dos se encuentran al norte del país: Tiberíades y Safed (las otras dos son Jerusalén y Hebrón). La primera cuenta con excavaciones arqueológicas de los períodos cananita, romano y bizantino, y es valorada por sus termas con manantiales de aguas calientes. Safed, en tanto, es la cuna de esa corriente mística y filosófica que en los últimos tiempos han abrazado con fervor varias celebridades, entre ellas Madonna: la Cábala. Decenas de artistas, pintores, escultores y artesanos le confieren a sus laberínticas callejuelas empedradas un magnetismo particular.

Entre el desierto y el mar

Desde el centro hasta el sur y con un área de 13.000 km, el desierto del Néguev cubre prácticamente la mitad de la extensión del país. Sin embargo, en su inhóspita geografía es posible encontrar mucho para ver y para hacer. Por ejemplo, en la ciudad de Beer Sheva, poblada desde el siglo IV a.C., los visitantes podrán encontrarse con la historia y conocer el lugar donde Abrahm- patriarca del pueblo hebreo- protagonizó varios episodios que se narran en la Biblia.

Adentrados en el desierto, se suceden distintas fallas geológicas y formaciones naturales como los cañones Rojo y Nahal Barak, las rocas del Valle de Timna y los Pilares de Amram. De todas ellas, la más sorprendente y reconocida es el cráter Ramón, al que suele compararse con el paisaje lunar. En el vértice del extremo sur del país, la historia queda en un segundo plano y lo que se destaca es su belleza natural de Eilat. La ciudad balnearia, bendecida por un clima amable durante todo el año, se presenta como el escenario ideal para disfrutar de sus plataformas de corales y bucear en las aguas del Mar Rojo.

Conclusión

Desde el extremo norte en el monte Hebrón, hasta los corales al sur de Eilat, desde el mar Mediterráneo hasta el Mar Muerto, el territorio israelí deslumbra tanto por sus paisajes naturales como por los vestigios históricos que se encierran en sus milenarias ciudades. La historia se evidencia en cada uno de sus puntos cardinales y la belleza de su geografía la convierten en un destino obligado en cualquier época del año.