El Glaciar Perito Moreno
Físicamente, esta gigantesca masa de hielo nace en el campo de hielo Patagónico Sur, ocupando el brazo sur del Lago Argentino. El frente costero del glaciar ocupa unos 5 kilómetros de barrancas blancas que se precipitan en un abismo sobre el agua.
La zona forma parte del Parque Nacional Los Glaciares, que tiene un total de 724.000 hectáreas, y lo componen más de 356 glaciares. Este parque nacional fue creado en 1937 con la noble misión de proteger los hielos continentales de los efectos de la raza humana –polución, devastación, contaminación- y resguardar la fantástica biomasa que lo habita.
Impresionante
El Perito Moreno presenta ciertas características que lo distinguen de otros glaciares y lo hacen único. En invierno, al avanzar, las aguas del lago quedan cortadas, como si fuera una monumental represa que forma otro lago. Este brazo que queda estanco, el brazo Rico del Lago Argentino llega a elevarse hasta 30 metros por la presión de los hielos. La misma erosión del agua va socavando las paredes del glaciar. En primer término se crea un túnel de unos 50 metros, hasta que las monumentales paredes ceden y se produce el desprendimiento.
Gigantescas masas de hielo se desploman sobre el agua, conformando un espectáculo visual y sonoro sin par en el mundo. Existen miradores estratégicamente colocados, a unos 400 metros de distancia, que permiten apreciar en toda su magnitud el desprendimiento de estas masas.
La infraestructura turística y hotelera del lugar es una de las más completas del mundo. Generalmente toda la población está expectante de cuándo sucederá el desprendimiento, momento en que la capacidad hotelera colapsa. Esto ocurre en forma irregular y es de difícil predicción, ya que los factores climáticos y el calentamiento global afectan el desarrollo natural. Las últimas rupturas fueron en 1998, 2006 y 2008.
El glaciar, como todos los hielos continentales, está en constante avance. Se estima que se mueve unos 700 metros por año. El lugar es ideal para las actividades al aire libre. Se puede hacer andinismo, y escalar las paredes del glaciar y transitar sobre él. También se organizan excursiones de trekking costero que recorre la costa del Canal de los Témpanos. De esta forma se llega a la base del Glaciar, generando una experiencia única de paz, infinitud, silencio y naturaleza.