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En América del Norte, el Día de Acción de Gracias (en inglés Thanksgiving) es una de las festividades más importantes y se la celebra, en general, con una gran cena familiar. Conozcamos el significado de esta celebración.

Los turistas que quieran disfrutar de esta bella celebración deben tener en cuenta que en Estados Unidos se celebra el curto jueves de noviembre, mientras que en Canadá es el segundo lunes de octubre. Como es un festejo que suele reunir a las familias dispersas por todo el país, es importante reservar pasajes con anticipación, pues suele haber mucho movimiento turístico.

¿Por qué se celebra el Día de Acción de Gracias?

Originalmente, se trataba de un festejo de la cosecha. En efecto, cuando en 1620 los primeros colonos llegaron a Norteamérica a bordo del Mayflower, el riguroso clima de noviembre los tomó por sorpresa, sin que hubieran tenido tiempo de almacenar alimentos. Los nativos compartieron con ellos sus frutos y eso les permitió sobrevivir a las duras condiciones. Un año después, cuando se recolectó la cosecha, los peregrinos invitaron a su vez a los nativos para devolverles el favor, y se decidió instaurar la celebración como un Día de Gracias a Dios. Si bien en un comienzo se trató de una celebración religiosa, hoy tiene un carácter secular.

Algunos menús típicos

La mayoría de los norteamericanos celebran el Día de Acción de Gracias reunidos en torno a una mesa familiar. Existe una variedad de alimentos típicos que se sirven este día. El plato principal es el tradicional pavo, que cumple un rol tan importante en esta festividad que a veces se habla del Día de Acción de Gracias como “Día del Pavo”. El pavo suele servirse horneado, a veces también relleno, y acompañado por alimentos tales como batatas, puré de papa con salsa, pastel de calabaza, verduras de estación y salsa de arándanos.

Actividades de interés para el turista

Si has tenido la suerte de ser invitado por una familia a pasar con ellos el Día de Acción de Gracias, compartirás la cena tradicional. Luego de la comida, muchos norteamericanos se dedican a mirar un partido de football o bien duermen la siesta. Los comercios y las oficinas suelen permanecer cerrados ese día. Sin embargo, si te gustan las compras, aprovecha el día siguiente cuando en Estados Unidos comienza la temporada de compras navideñas (en un día conocido como Viernes Negro, probablemente el día donde se realizan más compras en todo el país).

Otro dato interesante es que en muchas ciudades se realizan desfiles con motivo del Día de Acción de Gracias. Uno de los más impactantes es el organizado cada año por la tienda Macy’s, en la ciudad de Nueva York.

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