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Aunque cualquiera de los recorridos elegidos por un viajero que llega por primera vez a Florencia le deparará visiones inolvidables, sobre todo si desciende por la estación central en dirección al río Arno, uno de los itinerarios más recomendables para los que desean conocer las entrañas de la ciudad es el que parte del Puente Viejo y llega hasta el Duomo.

A pesar de que los historiadores no acaban de ponerse de acuerdo, todo indica que el Puente Viejo, que por algo lleva este nombre, ya existía en tiempos de la ciudad romana. En cualquier caso, nadie duda que es el puente más característico y singular de una urbe muy especial. Lo que sí está documentado es que fue destruido por las inundaciones de 1333 y lo reconstruyeron doce años después. Una de las principales características del puente es que está flanqueado por una doble hilera de tiendas que datan de finales del siglo XV, cuando Fernando I de Médicis otorgó a los orfebres el privilegio de instalarse sobre el Arno.

Obra maestra de Vasari

Justo al lado del puente hallamos el Palacio de los Uffizi, levantado por Giorgio Vasari en pleno periodo renacentista y considerado su obra maestra. Vasari creó el pórtico de los Uffizi, que se extiende con maestría hasta el Arno. Ya en el siglo XIX, las hornacinas de los pilares del pórtico acogieron una serie de estatuas que representaban a los toscanos más ilustres.

Corredor entre dos palacios

El famoso Corredor Vasariano, que discurre por el Puente Viejo, enlaza los palacios de la Señoría y Pitti, lo que en su tiempo equivalía a una conexión directa entre la residencia de los grandes duques y la sede del Gobierno. Desde hace 36 años se expone en el corredor una célebre colección de autorretratos de pintores italianos y extranjeros, además de una serie de cuadros de los siglos XI y XVII.

Iglesia de Orsanmichele

Camino del Duomo, aparece la iglesia de Orsanmichele, una muestra muy original de la arquitectura cívica y religiosa del siglo XIX. Se trata, en realidad, de un edificio de transición de románico al gótico, levantado en los terrenos en los que se situaba la lonja de Arnolfo hasta que fue destruida por un incendio.

El Duomo: una obra monumental

Consagrada en 1436 a Santa María del Fiore por el Papa Eugenio V, el Duomo de Florencia fue iniciada en 1296 en el mismo sitio donde antes se alzaba la antigua Catedral de Santa Reparata. Los mosaicos de la cúpula octogonal del Baptisterio, la fachada inicialmente de estilo románico y transformada después en formas góticas y una tabla de Domenico di Michelino que representa a Dante con la Divina Comedia son algunos de los elementos más representativos de una obra de gran valor arquitectónico.