Israel: El encanto sagrado 2/2
Hoy seguiremos descubriendo un destino obligado si deseas descubrir el Oriente Medio.
Por los caminos del norte
Los senderos del norte del territorio también ofrecen una buena parte de los atractivos turísticos de Israel. Tal el caso de Haifa emplazada a los pies del monte Carmel, que es la tercera ciudad en dimensiones y población y sede del puerto más importante del país. Allí se localiza el centro mundial de la Fe Bahai (una religión que busca hacer confluir los valores y las enseñanzas de los distintos credos monoteístas), conocido por la belleza de su templo y sus imponentes jardines.
Una vez en la región de Galilea, también es posible visitar el antiguo puerto de Akko (o Arce), que conoció sus épocas de esplendor en tiempos de la denominación romana y fue capital del Reino de los Cruzados tras la caída de Jerusalén. La vieja fortaleza de piedras se conserva prácticamente intacta, como un vestigio de aquellos días turbulentos. En tanto, 10 kilómetros al norte aparece Naharia, el sitio ideal para los que buscan la tranquilidad de las playas del Mediterráneo.
Subiendo un poco más, y en la frontera con Líbano, se llega a Rosh Hanikra (literalmente, “cabeza de gruta”), un paradisíaco enclave con cavernas naturales que se formaron a partir de la erosión de las rocas por la fuerza del mar y el impacto del oleaje contra los acantilados. Un teleférico conduce a los turistas hasta las grutas y permite apreciar una magnífica vista de Galilea. También en la zona se encuentran lugares emblemáticos para la fe cristiana, como Nazaret, donde Jesús pasó sus primeros años de vida. O como el Mar de Galilea (también llamado lago Tiberíades), la principal fuente de recursos hídricos del país sobre cuyas aguas, relata la Biblia, caminó Jesús.
Resulta interesante tener en cuenta que las cuatro ciudades sagradas para el judaísmo, dos se encuentran al norte del país: Tiberíades y Safed (las otras dos son Jerusalén y Hebrón). La primera cuenta con excavaciones arqueológicas de los períodos cananita, romano y bizantino, y es valorada por sus termas con manantiales de aguas calientes. Safed, en tanto, es la cuna de esa corriente mística y filosófica que en los últimos tiempos han abrazado con fervor varias celebridades, entre ellas Madonna: la Cábala. Decenas de artistas, pintores, escultores y artesanos le confieren a sus laberínticas callejuelas empedradas un magnetismo particular.
Entre el desierto y el mar
Desde el centro hasta el sur y con un área de 13.000 km, el desierto del Néguev cubre prácticamente la mitad de la extensión del país. Sin embargo, en su inhóspita geografía es posible encontrar mucho para ver y para hacer. Por ejemplo, en la ciudad de Beer Sheva, poblada desde el siglo IV a.C., los visitantes podrán encontrarse con la historia y conocer el lugar donde Abrahm- patriarca del pueblo hebreo- protagonizó varios episodios que se narran en la Biblia.
Adentrados en el desierto, se suceden distintas fallas geológicas y formaciones naturales como los cañones Rojo y Nahal Barak, las rocas del Valle de Timna y los Pilares de Amram. De todas ellas, la más sorprendente y reconocida es el cráter Ramón, al que suele compararse con el paisaje lunar. En el vértice del extremo sur del país, la historia queda en un segundo plano y lo que se destaca es su belleza natural de Eilat. La ciudad balnearia, bendecida por un clima amable durante todo el año, se presenta como el escenario ideal para disfrutar de sus plataformas de corales y bucear en las aguas del Mar Rojo.
Conclusión
Desde el extremo norte en el monte Hebrón, hasta los corales al sur de Eilat, desde el mar Mediterráneo hasta el Mar Muerto, el territorio israelí deslumbra tanto por sus paisajes naturales como por los vestigios históricos que se encierran en sus milenarias ciudades. La historia se evidencia en cada uno de sus puntos cardinales y la belleza de su geografía la convierten en un destino obligado en cualquier época del año.