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Desde la época precolombina, El Día de los Muertos se viene celebrando en México y en algunos países centroamericanos. Existen registros de celebraciones por lo menos desde hace tres milenios. Es un día muy especial, en el que se rememora a los parientes fallecidos. Para quienes no están familiarizados con la tradición, la idea que pueden tener del Día de los Muertos como algo triste o aterrador es algo muy alejado de la realidad. Se trata de un bellísimo ritual de alegría y felicidad para los mexicanos. Las festividades son presididas por la figura mítica de Mictecacihuatl, en náhuatl “Señora de la muerte”, también conocida como “La Catrina”.

Algunos elementos de este festejo

Los festejos del Día de los Muertos tienen lugar el 1 y el 2 de noviembre. El primer día está dedicado a los infantes fallecidos (“angelitos”) y el segundo día a los adultos. Las tiendas comienzan a prepararse para esta celebración desde mediados de octubre. Si bien cada región del país añade sus elementos tradicionales, como el vestuario, en todos lados la fiesta es calurosa, colorida y alegre. Se consumen alimentos especiales, tales como calaveras de dulce con el nombre del difunto escrito en ellas o pan de muerto, un panecillo dulce adornado con figuras en forma de hueso y espolvoreado con azúcar.

Las familias limpian y decoran las tumbas de sus antepasados con vistosas coronas de flores, en especial las Cempaxóchitl, de las que se piensa que guían y atraen a las almas de los muertos. Cuando no se puede visitar la tumba del ser querido, de todas maneras se le hacen ofrendas (comida, pan de muerto, mezcal, tequila, cigarros) en un altar de la casa junto a sus retratos.

Una fiesta a preservar

La UNESCO ha declarado esta festividad como Patrimonio de la Humanidad. Con esto se busca preservar la tradición, ya que debido a la globalización y a la influencia de los Estados Unidos, los más jóvenes han dejado de lado algunos elementos típicos del festejo para adoptar el de la Noche de Brujas. Por fortuna, muchos mexicanos insisten en conservar esta tradición tan propia y de la cual tienen tantos motivos para mostrarla con orgullo al mundo.

Es tiempo de rescatar este auténtico edén que siempre tiene algo que ofrecer, por mor de su riqueza natural y cultural a todos los habitantes del planeta. Para ello, sólo se requiere seguir las normas de higiene más básicas como en cualquier otro lugar del mundo. Visitar tierras mexicanas no conlleva riesgo alguno y sí la seguridad de poder disfrutar uno de los lugares más fascinantes para vacacionar que existen.

Variedad, exotismo y descubrimiento

México destaca por la enorme variedad de zonas turísticas de playa con que cuenta, bañadas por las aguas del Atlántico o del Pacífico: Acapulco, Puerto Vallarta, Manzanillo, Huatulco, Los Cabos, Cancún y toda la espectacular riviera maya, entre varios otros destinos tropicales. Lujo, emociones y belleza de ensueño definen la experiencia de conocer las playas mexicanas.

Una tierra noble y segura

Además, el caudal de tradiciones milenarias que conservan las zonas de vestigios arqueológicos de las culturas mesoamericanas, entre ellas la azteca y la maya, se constituyen en verdaderas aventuras del saber que no pueden perderse: existen en la república mexicana cientos de “ciudades de dioses” imponentes y monumentales, formadas de templos, pirámides y plazas de arquitecturas oníricas que transportarán a los visitantes a un espacio y tiempo sagrados: Teotihuacan, Chichen Itzá, Monte Albán, Tula, Palenque, Tajín, Xochicalco, etc. En conjunto, constituyen un verdadero patrimonio cultural de la humanidad, que está al alcance de todos.

Volver a México

Viajar es descubrir que las maravillas del exterior son equiparables a la profundidad de nuestro espíritu. La magia de México habita en el corazón de toda persona: es un deseo intenso de trascender cualquier límite y hermanarse con el cosmos a través de lo humano. Obséquiate entonces con la oportunidad de conocer la fuerza de tu corazón, recorriendo un país que en sus muchos encantos tiene la particularidad de reflejar lo mejor que hay en ti. Déjate inundar por el latir de la vida. México te espera con los brazos abiertos y un horizonte infinito siempre abierto.

Si nos acercamos hacia el centro y vagamos por las estrechas calles con techumbre de tejas rojas, en algún momento nos taparemos con el zócalo, donde destaca la Catedral de Nuestra Señora de la Soledad. A su alrededor, discretos restaurantes dejan escapar el olor provocativo de los mariscos y la música de melancólicos boleros ejecutados por tríos.

Cultura viva

También hay opciones para los interesados en conocer la artesanía típica del estado de Guerrero. Cerca del Fuerte de San Diego se encuentra la Cada de la Máscara, interesante recinto cuya colección, de más de mil piezas, da fe de la importancia de esta peculiar manifestación de arte popular. Es estos rostros multicolores se mezclan aspectos religiosos, mágicos y festivos que son parte fundamental de danzas y fiestas típicas.

Otro “secreto”cultural de Acapulco está muy cerca del Hotel Casablanca en una zona de casonas antiguas. Se trata del enorme mural que Diego Rivera realizó en el muro exterior de la casa de Dolores Olmedo. Pocos saben que este muralista vivió en Acapulco durante dos años, tiempo en el que ejecutó sus últimas obras, entre ellas este mural trabajado con mosaicos y piedras de colores que dan vida, con su colorido, a Quetzalcóatl.

Revivir el glamour

En una época, Acapulco fue el refugio favorito de las estrellas de Hollywood y del jet set internacional: Elvis Presley, Frank Sinatra, Rita Hayworth, Humphrey Bogart, Cary Grant y hasta los Kennedy –que pasaron aquí su luna de miel- le dieron a este puerto un legendario roque de glamour. Es posible revivir aquella sofisticación en lugares como el Flamingos. En el bar de este hotel se puede disfrutar de la famosa creación de la casa, el Coco Loco, un coctel mezcla de tequila, gin y ron servido en un coco.

Muy cerca de ahí se encuentra la Quebrada y, aunque la imagen de los clavadistas que se lanzan de este mítico acantilado de 35 metros de altura parece un recuerdo lejano, vale la pena ir a verlos, no sólo para comprobar que sigue habiendo hombres valientes, sino porque en este lugar se sirven algunos de los mejores platillos de Acapulco, especialmente de la Cabaña de Caleta, que se especializa en mariscadas.

Por los territorios de Tarzán

Una zona poco explorada de Acapulco es la laguna tropical de Puerto Marqués. Para descubrir los maravillosos escenarios naturales de ja jungla –donde se filmaron las primeras películas de Tarzán- no hay mejor medio de transporte que el Shotover Jet, una lancha que surca el inmenso espejo de agua esmeralda poblado de manglares y habitado por exóticas aves a más de cien kilómetros por hora.

A un ritmo un poco más tranquilo, hay que navegar la Laguna de Tres Palos, territorio donde reinan garzas, patos, gansos, gaviotas y muchas otras especies de aves.

Para terminar, se recomienda acudir a las tradicionales enramadas a presenciar los maravillosos atardeceres de barra Vieja, y disfrutar del sabor de Acapulco con un delicioso pescado a la talla preparado con la ancestral receta que le ha dado fama internacional.

¿Nada nuevo bajo el sol?

Para recorrer la bahía también hay novedades. Antes, las alternativas se limitaban al Yate Fiesta o al barco de piratas para un paseo más familiar. Ahora hay medios más intrépidos, como Ocean Riders: una lancha con doble motor fuera de borda que navega a casi 120 kilómetros por hora. No sólo resulta emocionante la velocidad, sino la posibilidad de llegar a lugares casi inaccesibles. Las lanchas tienen capacidad para diez personas y son una atracción segura, incluso para niños.

Para los que quieren ver la nueva cara de Acapulco, la Zona Diamante es obligatoria. Esta extensión rejuvenecida del puerto tradicional, con su aire mundano y sofisticado, fascina a los espíritus más exigentes. Una inversión de mil 400 millones de dólares está dando vida a increíbles espacios turísticos, donde nada falta. Lugares como Quinta Real, Mayan Palace y el Fairmont Acapulco Princess son espléndidos espacios construidos con miles de detalles. Y esto sólo es el preámbulo a lo que está por venir.

San Juan de Ulúa

En Veracruz se recolectó, empacó y embarcó más plata y oro que en cualquier otro lugar del mundo. Los españoles sabían que necesitaban una fortaleza capaz de hacer frente a la embestida de los piratas y construyeron San Juan de Ulúa —uno de los siete fuertes erigidos entre los siglos xvi y XVH— para proteger la rica ciudad, une de las más prósperas de la Nueva España.

Este fuerte, cuya edificación llevó cerca de 50 años, es hoy uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad. Se asienta en una isla cerca de la costa de Veracruz; un puente peatonal lo comunica con tierra firme. San Juan de Ulúa tiene una historia increíble, pues además de haber sido punto de almacenaje y embarque de incontables toneladas de oro y plata que viajarían al Viejo Mundo, un tiempo funcionó incluso como sede de la Corona de la Nueva España.

Navios piratas, pero también las fuerzas navales de Inglaterra, Francia, México y Estados Unidos, lo han atacado y sitiado; ha sido sede provisional de Poder Ejecutivo; ha albergado esclavos, prisioneros de guerra mexicano-estadounidenses y soldados.

Baluartes

El acoso de los piratas a Campeche, puerto vecino de Veracruz, no se quedó atrás. De hecho, hasta el día de hoy los fantasmas de corsarios como Henry Morgan, Barbanegra y el legendario sir Francis Drake parecen vagar por el área del puerto y las calles aledañas.

Como en Veracruz, los españoles se dieron a la tarea de construir fortalezas impenetrables para repeler a los insaciables piratas. Una de las primeras que se construyeron fue el Baluarte de San Carlos, nombrado en honor de Carlos II, rey de España. Con sólo 12 cañones, el fuerte le hizo frente a los enemigos que en 1766 se aproximaban a la parte más vulnerable de la ciudad.

En el Baluarte de San Carlos aún se conservan las habitaciones de los guardias y la prisión así como la bodega de provisiones. Esta construcción centenaria es sede del Museo de la Ciudad, donde los visitantes pueden aprender acerca del papel que tuvieron las fortificaciones en la historia de Campeche. Asimismo, ahí se encuentra en exhibición la Llave de la Ciudad, importante símbolo de Campeche.

También está el Baluarte Santiago, reconstruido para albergar un pequeño jardín botánico que contiene más de 200 especies de plantas. A finales del siglo XVIII, Campeche era una ciudad amurallada. Estaba protegida, además, por un sistema de defensa exterior, lo cual hacía de ella una de las ciudades mejor defendidas del mundo.

Uno de sus fuertes exteriores, llamado San Miguel, es ahora el Museo Regional de Campeche, donde se exhiben piezas prehispánicas y coloniales. El segundo fuerte que integraba el sistema de defensa exterior era el de San José El Alto, construido en 1762 para proteger a Campeche de la fuerza naval más poderosa de aquel entonces, la de Gran Bretaña. Hoy, el fuerte alberga una concurrida exhibición de barcos y armas.

Fuerte de San Diego

Por supuesto, la costa del Golfo de México no fue la única que padeció los asaltos de los piratas. Uno de los botines más codiciados era el Galeón de Manila, que llegaba a Acapulco, en la costa del Pacífico mexicano, cargado de tesoros provenientes de Asia. Para proteger ese puerto, los españoles construyeron el Fuerte de San Diego, en forma de estrella, sobre una colina en el viejo Acapulco.

El 14 de abril de 1579, el rey español Felipe II designó a Acapulco como el único puerto comercial entre la Nueva España y Asia. El puerto estaba pensado para recibir y despachar galeones de Manila, así como barcos procedentes de Perú, Chile y Centroamérica.

A lomo de mula se transportaba seda, especias y otros productos exóticos desde Acapulco hasta la ciudad de México y de ahí a Veracruz para embarcarlos rumbo a España. Mientras, los galeones anclados en la bahía de Acapulco volvían a llenar sus calas con plata y otros productos arrancados de la tierra mexicana.

El Fuerte de San Diego hizo bien su labor y nunca fue tomado por piratas. Sin embargo, cayó ante las fuerzas insurgentes en 1813, durante la guerra de Independencia de México, luego de un sitio que duró varios meses. El rey Fernando II lo cerró oficialmente en 1816. Actualmente es sede del Museo de Historia de Acapulco.

Hoy, los poblados y ciudades fortificados de México ya no repelen visitantes indeseables como los feroces piratas. Ahora los fuertes están abiertos y dan la bienvenida a visitantes de todas partes del mundo para hablarles de la riqueza de México y de su memorable pasado.

El poblado de Cómala es atractivo y posee cierto aire coqueto. Tiene cualidades para serlo: la zona fue modelo para Pedro Páramo, la célebre novela de Juan Rulfo, y su belleza de pueblo típico le ha permitido pertenecer a un grupo especial de poblados conocido como Pueblos Mágicos. También se le conoce como el Pueblo Blanco de América, ya que en su arquitectura abunda ese color.

De la Cómala actual, son famosos sus centros botoneros. Se trata de restaurantes donde se come en serio, todo acompañado por los ponches de la región y con muchos grupos de mariachi tocando al mismo tiempo y no precisamente la misma canción. Los más típicos centros botoneros son los del centro de Cómala, en los portales.

A sólo dos kilómetros de Cómala está Nogueras, población que le ha dado un personaje excepcional al arte mexicano: Alejandro Rangel Hidalgo, artista que nació y vivió siempre aquí. La Hacienda Nogueras, casa del artista, tiene un pequeño museo con diferentes creaciones de Rangel y una fina colección de piezas prehispánicas de la zona. Por supuesto, Nogueras, el Museo de Rangel y el Eco Parque, vecino de la hacienda, son excelentes paradas sobre la ruta que nos lleva hacia el cono.

Con el permiso del volcán

La carretera 16 conduce al poblado de La Hierbabuena, zona de acceso restringido y custodiada por el ejército debido a la actividad del Volcán de Fuego. De hecho, el pueblo está casi desértico; sólo permanecen en él algunas personas que no creen que el volcán vaya a causar problemas. Los visitantes sólo tenemos acceso por medio de tours o con la compañía de un vulcanólogo experto, como Carlos, especialista de la Universidad de Colima, quien conoce a la perfección la zona y todos los puntos panorámicos donde se puede observar el volcán a plenitud. En el camino, Carlos relata historias como la de la última erupción del volcán a principios del siglo pasado, y nos conduce ante unos grabados prehispánicos donde ya se tocaba el tema del volcán.

Vista desde Suchitlán

Dejamos atrás los bosques en las faldas del Volcán y también el solitario pueblo de La Hierbabuena para dirigirnos a algo más palpable, Suchitlán. Es un poblado de raíces nahuas que guarda una pequeña joya: Herminio Candelario Dolores, quien se dedica a darle vida a pequeños trozos de madera y conformar máscaras tradicionales que más tarde participarán en las festividades de la región. Ahí puede uno olvidarse temporalmente del volcán y sumergirse en el proceso de la creación de una máscara, desde que es sólo un pedazo de madera hasta que obtiene un rostro salpicado de gestos y colores, pleno de símbolos.

Antes de dejar la región visitamos una antigua hacienda del siglo xix creada por alemanes para trabajar con el café de la zona. Se encuentra en el fondo de la Barranca del Agua, por donde hace casi 100 años pasaron las corrientes de fuego que arrojó el volcán. Hoy esta hacienda es un lujoso hotel conocido como Mahakua.

Al final del día, desde la terraza de la hacienda se aprecia el rápido movimiento de un gran muro de nubes que se desplaza hacia el oeste; detrás de él va quedando la silueta de una enorme montaña. Finalmente se dibuja con toda su enormidad el gran volcán. No arroja fuego en este momento, pero sí se manifiesta como una gran presencia que hace palpable el gran respeto y amor que Cómala y sus alrededores le tienen a su Volcán de Fuego.

El encanto de México radica en sus infinitas posibilidades

Casa Velas Hotel Boutique

Situémonos en un recorrido por la costa del Pacífico, entre Puerto Vallarta y Acapulco. Puerto Vallarta es un lugar ideal para ir en pareja. Sus playas son magníficas y la ciudad tiene todo lo que puedas desear: montañas, playas, ríos, la riqueza de la historia mexicana y el charme de uno de los sitios más atractivos de México. Aquí no hay que perderse una estadía en Casa Velas Hotel Boutique, una bellísima casona de estilo colonial con exquisitos detalles de decoración, una espectacular vista de la playa y restaurante junto a un estanque, una suntuosa piscina rodeada de palmeras y cancha de golf.

Para más información ingrese a: http://www.hotelcasavelas.com/spanish/index-esp.asp

Punta Serena Villas & Spa

Al sur del Puerto Vallarta está Manzanillo, que merece una visita para disfrutar de sus paisajes. A 45km del aeropuerto de Manzanilla encontrarás Punta Serena Villas & Spa, un paraíso pensado para la intimidad y el relax: el hotel sólo admite adultos. Ubicado frente a la Bahía de Tenacatita, cuando con jacuzzis en balcones al aire libre, con vista a la bahía; las habitaciones, amplias y luminosas, tienen balcones terraza y la decoración reúne la calidez del estilo colonial con líneas modernas de aire contemporáneo. El spa ofrece una variedad exquisita de tratamientos: el Velo de Seda, para recobrar la luminosidad de la piel, o la Exfoliación Tropical, hecha con coco, mango y tamarindo, son delicias para disfrutar a solas o en pareja.

Para más información ingresa: http://www.puntaserena.com/

Alamandas Resort Hotel

Las Alamandas, a mitad de camino entre Puerto Vallarta y Manzanillo, es un lugar único en cuanto a su belleza natural. Aquí vas a encontrar las Alamandas Resort Hotel, que no sólo es bello: es absolutamente íntimo. El resort tiene solo 14 habitaciones y está pensado para un máximo de 30 huéspedes. Es propiedad de la millonaria Isabel Goldsmith y hace unos años fue alquilado por Jennifer Aniston y Brad Pitt para celebrar el Año Nuevo.

Costa Careyes

En la Costa Alegre de México, entre Manzanillo y Puerto Vallarta, encontrarás uno de los escondites más románticos y selectos del mundo: Costa Careyes. Fundado en la década del 60´por un banquete se ascendencia italiana, esta villa reúne tres atributos esenciales: privacidad, lujo y naturaleza virgen. En este mismo lugar, Casitas de las Flores es un lugar único. Se trata de un complejo precioso, compuesto por casitas de colores tropicales ubicadas junto a un acantilado con vista al Pacífico. En la Costa Careyes hay, además, una villas soñadas, que tienen este mismo estilo multicolor, sensual e íntimo, y vale la pena tenerlas en cuenta si estás planeando un viaje en pareja. Las más lindas y exclusivas son Casa Candelabros, Casa del Altiplano y Casa Nido de Amor. Los bungalows del Hotel Playa Rosa son otra opción romántica en Costa Careyes. Aquí el restaurante de Augusto sirve cocina mediterránea con mucho espíritu de la cocina azteca.

Para más información ingresa a: http://www.careyes.com.mx/

La Casa que Canta

A corta distancia de Acapulco, en la bahía de Zihuatanejo está La Casa que Canta, un lugar delicioso, cuyo sólo nombre ya desierta el deseo de ir allí. Este hotel existe desde 1992, y se mantiene entre los más románticos del mundo. Favorito de muchas celebridades, combina un estilo muy europeo con la arquitectura mexicana moderna, que hace e las construcciones de adobe y del uso del color auténticas obras maestras. Rodeado de jardines tropicales, ofrece detalles de atención encantadores: por ejemplo, sobre las camas recién tendidas, las camareras hacen dibujos con pétalos de flores. Un regalo visual que perfuma el ambiente. La Casa que Canta es un sitio especial para parejas que deseen vivir en divina soledad un gran affair, un viaje romántico o una segunda luna de miel. Junto a ella, El Murmullo y El Ensueño son dos residencias privadas, ideales para cuando viajamos con toda la familia o buscamos absoluta comodidad.

Para más información ingresa a: http://www.lacasaquecanta.com/

Ventanas al Paraíso

En Baja California, otras casitas divinas y paradisíacas son las que pertenecen al lujoso Ventanas al Paraíso, situado en San José del Cabo, un lugar de una elegancia sibarita, pero siempre cómoda y relajante. Cuanta con 61 suites-28 con patios privados-, cuatro villas de un dormitorio y tres villas de tres dormitorios. Algunos de sus viajeros más recientes los describieron como “El Paraíso en la Tierra”. Sus patios y terrazas están surcadas por suaves fuentes de agua y su arquitectura blanca contrasta con el azul profundo del océano. En las habitaciones encontrarás que cada pieza de mobiliario es una obra de arte: las cabeceras de las camas, con incrustaciones de piedras, forman bellos mosaicos irregulares; la herrería de lámparas y faroles es obra de artesanos; los baños de mármol son una invitación al relaz…Aquí todo es lujo, y está pensado para que la visita sea una experiencia inolvidable para todos los sentidos. El hotel tiene un sistema de túneles que une los distintos edificios en forma subterránea, de manera que el servicio va y viene en sus quehaceres y es prácticamente invisible.

Para más información ingresa a: http://www.lasventanas.com/

Casa Natalia

Entre los hoteles boutiques, Casa Natalia es otra opción de la que puedes disfrutar en San José del Cabo. Una piscina semicircular rodeada de flores rosadas y palmeras es el marco ideal para una luna de miel o un gran romance.

Para más información ingresa a: http://www.casanatalia.com/core.cfm

Conclusión

Hay muchas maneras de conocer México, pero ésta que te proponemos, pasando por bellos hoteles, pequeños y exclusivos, en playas de ensueño, garantiza una travesía inolvidable a través de este país mágico y exuberante.